Philadelphia, lusso e non solo
La città presenta il suo volto più inaspettato e "di lusso", insieme ad alcune recenti novità
Sempre più in crescita gli italiani che visitano gli Stati Uniti, con picchi altissimi in particolare per la città di New York, che ogni anno ospita circa 10mila viaggiatori provenienti dall’Italia. Questo potrebbe essere un buon punto di partenza per Philadelphia, che mira però a diventare nell’immaginario collettivo italiano ben più di una gita giornaliera da NYC: si tratta di una città storica (e non solo) per merita sicuramente una visita più approfondita.
I voli diretti giornalieri dall’Italia aiutano indubbiamente questo obbiettivo; nello specifico attualmente American Airlines offre un volo annuale da Roma FCO, un volo stagionale da Venezia VCE e, come new entry, un volo stagionale da NAP (giu-ott). Importanti anche i collegamenti aerei dall'Italia agli Stati Uniti, con molte compagnie aeree che offrono voli diretti per gli USA: AA, Delta, United, ITA, Emirates, La Compagnie (solo business), Neos (charter) e Norse (low cost). gli aeroporti americani più vicini sono NYC, raggiungibile da FCO, MXP, VCE, NAP; BOS, raggiungibile da FCO, MXP e WAS, raggiungibile da FCO.
Philadelphia è una città facile da visitare anche dal punto di vista urbanistico, sicuramente una delle città più facili da visitare a piedi, tanto da aver ricevuto vari riconoscimenti a tal proposito, nonostante sia la sesta città per ampiezza in tutti gli Stati Uniti. Trovandosi al centro della linea ferroviaria Northeast Corridor via Amtrak, è molto semplice muoversi a Philadelphia anche con i trasporti pubblici: gli Amtrak Train la collegano in un’ora dal Newark Airport, in un’ora e mezza da NYC, in un’ora e 50min da Harrisburg (capitale della Pennsylvania) e in 2 ore da Washington, DC (6 ore e 25min invece per raggiungere Boston, sempre con un treno diretto). Il Philadelphia International Airport si trova a soli 13 km dal centro, che è raggiungibile in 20 minuti con il treno SEPTA e in 25 minuti in auto/taxi. Mezzi di trasporto pubblici della città (SEPTA), comodissimi anche per i turisti, sono la subway (Septa), i bus e la regional railroad.
La città è celebre per alcuni capisaldi come il Love Park, l’Independence Hall, la piazza da cui ogni turista alla prima visita parte per esplorare Philly, la Liberty Bell, la famosa scalinata e la statua di Rocky, ma anche le tante opere di street art sparse per le vie dei vari quartieri. Se per i grandi classici una visita in giornata basta, data la densità di monumenti e musei soprattutto nel centro storico, Philadelphia in realtà merita almeno due notti e tre giorni per respirare l’atmosfera elegante e l’approccio europeo che la contraddistinguono dal resto degli Stati Uniti. È in questo senso che il Philadelphia Convention and Visitors Bureaupromuove il lato più inaspettato della città, tra Philadelphia's Magic Gardens, Penn Museum, Mütter Museum, National Liberty Museum, Cherry Street Pier, Simeone Foundation Automotive Museum, Guild House Hotel e Iconic Tours, e quello più di lusso, tra The Spa @Four Season, i cocktails in the clouds at SkyHigh, la Barnes Foundation, un tour in elicottero privato, un afternoon tea presso The Rittenhouse Hotel, Sea Philly, The Met Philadelphia e The Ritz-Carlton Philadelphia.
Philadelphia inaspettata
Partendo dal lato più inaspettato della città un imperdibile punto di partenza sono proprio i Philadelphia's Magic Gardens. Situati in South Street vicino al Palumbo Recreation Center, i Philadelphia's Magic Gardens sono uno spazio artistico interamente decorato con mosaici. Il suo creatore, Isaiah Zagar, ha utilizzato piastrelle fatte a mano, bottiglie, ruote di bicicletta, specchi e altri materiali riciclati per raccontare la sua vita e le sue ispirazioni. Il sito presenta due gallerie interne e un giardino di sculture all'aperto su più livelli. Il PMG intende valorizzare le diverse forme d'arte attraverso la sensibilizzazione della comunità, i programmi pubblici, le attività interattive, le mostre e i tour. Altra tappa imprescindibile è il Penn Museum. Ufficialmente noto come University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Antropology, il Penn Museum si trova vicino all'Università della Pennsylvania, di cui fa parte. Fondato nel 1887, il museo si distingue per la sua vasta collezione di artefatti e reperti archeologici provenienti da tutto il mondo. Tra le sue collezioni più notevoli, che ospitano oltre un milione di oggetti che coprono oltre 10.000 anni di storia umana, ci sono quelle dell'antico Egitto, Mesopotamia, Asia orientale, Mediterraneo, Americhe e Africa. Oltre alle esposizioni permanenti però, il Penn Museum organizza mostre temporanee, conferenze, workshop e programmi educativi per il pubblico di tutte le età. La sua missione è quella di promuovere la comprensione delle culture umane attraverso la ricerca, la conservazione e l'esposizione dei suoi preziosi artefatti. Restando in tema di musei merita una visita anche il National Liberty Museum, nel cuore della Old City, un vero e proprio tributo all'ideale di libertà che vive nella città. Distribuite su quattro piani, le esibizioni permanenti e le mostre temporanee del museo offrono infatti un viaggio completo attraverso il significato della libertà. A pochi passi dall'Independence Hall, il National Liberty Museum, illustra il principio della libertà attraverso intricate opere in vetro e una fedele replica della Liberty Bell oltre a mettere in mostra i successi straordinari di individui di origini diverse che si sono dedicati alla causa della libertà. Il Mütter Museum del College of Physicians of Philadelphia, nel quartiere storico di Rittenhouse-Fitler, è infine uno dei musei più unici e affascinanti del paese: presenta collezioni mediche, modelli in cera, antiche attrezzature mediche, campioni anatomici e patologici e altro ancora. Vi si possono ammirare reperti come il fegato congiunto dei gemelli siamesi Chang ed Eng Bunker, le diapositive del cervello di Albert Einstein e il mistero della famosa Soap Lady. Il Mütter Museum programma anche lezioni, workshop e conferenze per permettere al pubblico di comprendere i misteri e la bellezza del corpo umano. Ovviamente è anche una risorsa educativa per medici, studenti di medicina e il pubblico interessato alla storia della medicina e delle scienze mediche. Per rilassarsi e respirare l’atmosfera più inaspettata della città invece una passeggiata a Cherry Street Pier è d’obbligo: simbolo della rinascita e dell'innovazione culturale è uno spazio pubblico a uso misto sul Delaware, creato per e dalla comunità di Philadelphia. Inaugurato nel 2018, l'ex molo è stato infatti trasformato da un magazzino merci in un centro creativo multifunzionale che offre spazi per artisti, gallerie d'arte, mercati, eventi e spazi ricreativi. Uno degli elementi distintivi del Cherry Street Pier è il suo "Garden," un'area verde con giardini verticali e viste panoramiche del fiume. Offre però anche una varietà di spazi e attività per la comunità di Philadelphia: The Gallery presenta mostre di artisti locali ed è aperta 7 giorni su 7, tutto l'anno; The Platform è un luogo per spettacoli, gallerie artistiche, area ricreativa e spazio per eventi; The Studios è il luogo per cui alcuni degli artisti, dei creativi e delle organizzazioni non profit più interessanti di Philadelphia chiamano Cherry Street Pier casa. Anche il The Simeone Foundation Automotive Museum, vicino al fiume Schulkill, è un luogo poco conosciuto ma molto interessante, un faro per gli appassionati e i cultori delle auto sportive da corsa di tutto il mondo. Il museo vanta infatti una delle collezioni più ricche al mondo, con oltre 75 auto. Attraversando decenni di storia dell'automobile, qui si possono ammirare brand come Ferrari, Alfa Romeo, Bugatti, Mercedes, Jaguar, Bentley, Porsche, Aston Martin, Corvette, Ford e molti altri. Dove alloggiare per scoprire il lato più inaspettato della città? Al Guild House Hotel: nel vivace quartiere di Washington Square West, si trova un boutique hotel di lusso, che combina eleganza storica e comfort moderno. Inaugurato nel 2021, il Guild House Hotel occupa un edificio storico risalente al 1855, che fu originariamente la sede della New Century Guild, una delle più antiche e influenti organizzazioni per i diritti delle donne negli Stati Uniti. L'hotel dispone di 12 suite, ciascuna unica nel suo design e decorata con uno stile che riflette l'epoca vittoriana e l'eredità dell'edificio. Ogni suite è dedicata a una delle figure storiche associate all'organizzazione, offrendo una narrazione ricca e coinvolgente per i visitatori. Tante le organizzazioni che a Philadelphia offrono anche interessanti tour della città per guidare i visitatori tra luoghi iconici e vere chicche. StrEATS of Philly ad esempio propone tour di 2 ore in inglese e italiano, che passano per l'Italian Market e East Passyunk Avenue. Le opzioni includono il South Philly Brunch Tour ogni domenica e tour giornalieri con la chef Jacquie, tranne il lunedì. City Food Tours copre East Passyunk Avenue e la Old City, unendo storia e gastronomia. WeVenture propone tour a piedi, in auto e in segway con soste in ristoranti e punti di riferimento iconici. Il Ghost Tour of Philadelphia è invece un tour a piedi a lume di candela attraverso Independence Park, Society Hill e la Old City, accompagnato da storie di fantasmi e racconti storici. In programma ogni sera alle 19.30, è un'attività popolare da oltre 20 anni. Il Black Journey Tour infine mette in luce la storia afroamericana, passando attraverso monumenti e siti storici significativi. Questo tour di 75 minuti offre un ricco viaggio nel passato di Philadelphia. Tra i luoghi più inaspettati della città, da scoprire in tre giorni, si potrebbero citare ancora la Christ Church, Cira Green, il Wagner Free Institute, la Edgar Allan Poe House, il The Rail Park, il Laurel Hill Cemetery, FDR Park e il Victor Cafè o il Northern Liberties per un pranzo particolare… anche per i repeaters dunque la città è ricca di attività ed esperienze particolari.
Philadelphia di lusso
Le strutture alberghiere della città sono di buon livello, si trovano molti 4 stelle dei grandi brand americani ma Philadelphia ospita anche strutture di lusso come il Four Seasons: in particolare la spa dell’hotel è l’unica a 5 stelle della città. Al 57° piano del medesimo hotel, The Spa presso Four Seasons Hotel Philadelphia avvolge gli ospiti in un'atmosfera di calma e relax, arricchita da oltre 700 libbre di cristalli curativi incastonati nelle pareti. The Spa combina elementi high-tech e high-touch per un'esperienza innovativa e rilassante; ospita sauna e bagno turco, una fontana di ghiaccio e una doccia multisensoriale con quattro diverse valvole d'acqua. Per un benessere più profondo, la Spa offre anche trattamenti come la pulizia dei chakra e dei cristalli, la guarigione energetica con cristalli e suoni e il Reiki. Dopo essersi rigenerati, gli amanti dell’arte non potranno perdere la magnifica The Barnes Foundation: fondata nel 1922 dal dottor Albert C. Barnes, è situata lungo il Benjamin Franklin Parkway ed ospita una delle più importanti collezioni di arte impressionista, post-impressionista e moderna. La collezione comprende anche una vasta gamma di manufatti, come maschere africane, gioielli dei nativi americani, antichità greche e oggetti decorativi in metallo, che riflettono i suoi gusti e interessi eclettici. È anche possibile partecipare ad un tour privato guidato da un docente per ascoltare come la disposizione delle opere in "ensemble" del Dr. Barnes offrono una comprensione più profonda dell'arte. Per una vacanza di lusso che si rispetti è d’obbligo un afternoon tea a 5 stelle: il Rittenhouse Hotel ne offre uno che celebra le tradizioni delle grandi culture del tè con un tocco locale e elementi re-immaginati. A Center City, The Rittenhouse Hotel vanta una ricca storia e si distingue tra gli hotel di lusso per la sua eleganza e prestigio, con camere e suite di altissimo livello. Gli ospiti possono qui gustare una varietà di delizie culinarie presso il ristorante Lacroix, tutte realizzate per offrire un'esperienza gastronomica memorabile. Imperdibile, appunto, quella dell'Afternoon Tea presso la Mary Cassatt Tea Room, per una fuga intima che riflette l'antica tradizione del tè pomeridiano, nel perfetto stile Philadelphia. Uno degli elementi della città è l’acqua, con il fiume Delaware che permea l’anima di Philadelphia; per viverla senza dimenticare il lusso Sea Philly propone un'esperienza di navigazione privata unica nel suo genere, distinguendosi come la scelta principale di Philadelphia per chi cerca lusso e avventura sull'acqua. Si ha l'opportunità di noleggiare una Chris Craft completamente in legno, meticolosamente restaurata, un'imbarcazione classica nota per la sua eleganza e maestria. Con una capacità massima di sei ospiti, la barca offre un ambiente intimo ed esclusivo per esperienze indimenticabili sul fiume Delaware. Sea Philly si impegna infatti a fornire un servizio eccezionale e a garantire che ogni aspetto dell'esperienza di navigazione superi le aspettative. La scelta ideale per conferenze, convegni ed eventi di lusso è invece il The Met Philadelphia, nelle immediate vicinanze del Pennsylvania Convention Center: dopo il restauro, comprende ora quattro piani di spazi per eventi privati, preservando al contempo il fascino storico e la bellezza architettonica della sede. Per dormire sonni a 5 stelle un rifugio sofisticato per i viaggiatori più esigenti è il The Ritz-Carlton Hotel Philadelphia, situato nella Avenue of the Arts a Center City. 299 le lussuose camere e suite, da dove gli ospiti possono godere del massimo del comfort e dell'eleganza. Con quasi 1500 metri quadrati di spazio per riunioni ed eventi inoltre, inclusa una Grand Ballroom, The Ritz-Carlton Philadelphia è anche il luogo perfetto per matrimoni, ricevimenti e incontri aziendali. Per un tour di lusso, di circa 3 giorni, sarebbe interessante anche un pomeriggio di shopping a Rittenhouse Row, cenare al Friday, Saturday, Sunday, rilassarsi nella spa del The Rittenhouse, visitare Wonderspaces, bere un cocktail al JG SkyHigh, passare una serata ascoltando la Philadelphia Orchestra, gustare una colazione da Lacroix a Rittenhouse Square, passeggiare in Manayunk Street, cenare al Barclay Prime e passare un elegante dopocena al The Met. E se il lusso non è abbastanza la ciliegina sulla torta è un tour in elicottero: i Philadelphia Helicopter Tours offrono infatti l'opportunità di esplorare la città da una prospettiva aerea unica. Questi voli in elicottero a 5 stelle regalano infatti una vista impareggiabile dei luoghi più iconici di Philadelphia, come Penn's Landing, il Benjamin Franklin Bridge e molto altro. I tour partono dal North Philadelphia Jet Center e sono facilmente accessibili sia agli abitanti che ai visitatori. Sono disponibili in vari pacchetti, con opzioni che vanno da 30 a 45 minuti. Il costo varia da $162 a $325 dollari per passeggero.
Nuove aperture a Philadelphia
Con più di 14.400 camere d'hotel, Philly offre un'ampia gamma di brand alberghieri, ma l’industria alberghiera non si ferma e le aperture nei prossimi mesi sono varie ed interessanti. The Jaan at Center City ad esempio è un nuovo progetto alberghiero che sorgerà a pochi isolati dal Pennsylvania Convention Center, con apertura prevista per la fine del 2024, La struttura includerà 81 camere, per soggiorni lunghi e viaggiatori d'affari. Inoltre, sarà dotata di una terrazza sul tetto, oltre a una palestra, un piccolo spazio di coworking e una sala per conferenze private. Ensemble invece sta lavorando per introdurre un hotel Hyatt al Navy Yard, vicino al Philadelphia International Airport, con apertura prevista per il 2026. Progettato come parte della The Unbound Collection by Hyatt, l'hotel offrirà spazi per riunioni, un cortile esterno e una sala da ballo. Chiamato "The Waylen", riflette le sue radici storiche e aspira ad attrarre una clientela diversificata.
Anche la scena gastronomica è in continuo fermento con tanti nuovi ristoranti. Riapre innanzitutto Jim's Steaks: lo storico punto di riferimento per le cheesesteak di South Street ha infatti recentemente riaperto dopo un incendio del luglio 2022 con uno spazio rinnovato, caratterizzato da mosaici recuperati dalla vicina Eye's Gallery. Il secondo piano ora espone alcuni dei primi mosaici dell'artista Isaiah Zagar. Tra le nuove aperture degli ultimi mesi in termini gastronomici, ci sono poi il bar Lucy's in Rittenhouse Square e Amy's Pastelilllos in Fishtown, mentre diversi locali sono in fase di completamento. The Ground, nel quartiere di Rittenhouse, serve caffè, bubble tea, e il caratteristico "croffle" - una fusione di croissant francese e waffle belga con panna montata e sciroppo. Sura Indian Bistro è un'altra gemma culinaria a Center City, che propone delizie indiane piccanti e affumicate come il tikka masala affumicato e il falafel shakshuka in stile indiano, accompagnati da gustosi panini all'aglio.
Anche dal punto di vista dei musei e delle esibizioni i prossimi anni porteranno alcune novità. Il Museum Mile di Philadelphia si prepara infatti ad accogliere Calder Gardens nel 2025, un museo dedicato ad Alexander "Sandy" Calder, che sorgerà di fronte alla Barnes Foundation sulla Parkway, con apertura prevista per la primavera del 2025. I piani includono la presentazione di una selezione rotante delle sculture e dei dipinti di Calder all'interno di giardini e gallerie illuminate dalla luce naturale. Il National Constitution Center, situato sull'Independence Mall, ha invece già inaugurato la sua nuova mostra, "The First Amendment", che vede esposti più di 20 manufatti, tra cui una lettera manoscritta del 1789 del presidente George Washington ai Quaccheri e una fascia da braccio contro la guerra del Vietnam indossata dalla famiglia Tinker.
Tra le ultime novità si segnala inoltre la riapertura dei Longwood Gardens il 22 novembre 2024 con Longwood Reimagined: A New Garden Experience, “un'ambiziosa rivitalizzazione del più grande centro americano di esposizione orticola". Un giardino di 32.000 metri quadrati progettato come una casa di vetro vivente è il cuore della trasformazione. Dopo essere stata chiusa per 50 anni, riaprirà al pubblico nel 2026 anche la First Bank of the United States in concomitanza con il 250° anniversario della fondazione della nazione. Il museo sarà dedicato al racconto degli inizi dell'economia americana e utilizzato per narrare la storia della ricchezza in America. L'Università della Pennsylvania costruirà infine un nuovo centro per le arti e lo spettacolo, che includerà un teatro da 300 posti con torre scenica e spazio per l'orchestra, un teatro da 125 posti per esercitazioni, cinque studi di prova. La sua apertura è prevista per l'inverno del 2027.
Tanti eventi in arrivo
L’autunno/inverno 2024-2025 sarà anche una stagione ricca di eventi per Philadelphia. Philly ospiterà alcuni dei più grandi eventi sportivi del mondo, inclusi sei campionati NCAA, il PGA Championship, l'All-Star Game della Major League Baseball e la FIFA World Cup 2026. Nel 2026, la nazione celebrerà anche il 250° anniversario del paese. Dal lato artistico invece il Philadelphia Film Festival (17-24 ottobre 2024) è un evento annuale di fama mondiale ospitato in varie località della città. Gli U.S. Open (19-26 ottobre 2024) sono invece uno dei tornei di squash più prestigiosi degli Stati Uniti e si svolgono presso l'Arlen Specter US Squash Center, nel cuore del campus della Drexel University. Da settembre a novembre infine l'Eastern State Penitentiary organizza le Halloween Nights, durante le quali le celle della prigione più storica d'America si animano con 15 attrazioni.