27 Settembre: Il Grande Raduno dei Bisonti nel South Dakota: : il Buffalo Round Up

Il prossimo appuntamento è fissato per il 27 settembre, quando i cowboy e le cowgirl del Custer State Park raduneranno i maestosi bisonti selvatici, guidandoli all'interno dei recinti (i cosiddetti "corrals") per il tradizionale censimento. Questo evento scenografico e naturalistico serve a monitorare la mandria statale di bisonti più grande degli Stati Uniti, una tradizione che affonda le sue radici nella storia e nella cultura del paese. Durante il raduno si selezionano gli esemplari, li si marchia e li si vaccina in vista della grande vendita autunnale.

Il 27 settembre, la mandria composta da oltre 1.300 bisonti si concentrerà principalmente nella Wildlife Loop Road, una sezione del Parco che si estende complessivamente su 28.000 ettari. Un appuntamento che richiama ogni anno migliaia di visitatori, pronti ad ammirare da vicino questo spettacolo della natura. Tuttavia, non tutti gli esemplari partecipano al raduno: i bisonti più anziani, infatti, vengono lasciati liberi per evitare rischi. Questo perché il bisonte, il più grande mammifero del Nord America, può arrivare a pesare fino a 900 chili e correre a una velocità di 80 chilometri orari. La sua forza è impressionante: è in grado di respingere un ostacolo di oltre una tonnellata!

Il Buffalo Round Up non è solo un evento di censimento, ma una vera e propria celebrazione della natura e della cultura delle Great Plains americane. La carne di bisonte, infatti, è stata per secoli la fonte primaria di alimentazione per le tribù dei nativi americani, in particolare per i Lakota Sioux, che lo chiamavano "Tatanka" – una parola che significa "cosa grande".

Per approfondire la storia e l'importanza del bisonte nella cultura Lakota, i visitatori possono recarsi a Deadwood, dove si trova il centro educativo Tatanka – Story of the Bison, fondato dall'attore Kevin Costner dopo la sua esperienza durante le riprese del film "Balla coi lupi". Questo centro funge da ponte tra le culture, celebrando la resilienza sia dei nativi americani sia dei bisonti che li hanno sostenuti per generazioni.

Il Buffalo Round Up è molto più di un semplice raduno: è un vero e proprio festival di tre giorni, aperto al pubblico e gratuito. Dal 26 al 28 settembre, il Custer State Park si anima con l’Annual Buffalo Roundup Arts Festival. I visitatori potranno immergersi in una varietà di attività, tra cui parate, degustazioni gastronomiche e competizioni culinarie, mostre di artigianato locale e concerti di band musicali. Un’occasione unica per scoprire il meglio della cultura e delle tradizioni del South Dakota.

Custer State Park: un tesoro naturale e storico

Il Custer State Park, fondato nel 1919, è il primo e più grande parco statale del South Dakota. Oltre 1,5 milioni di visitatori vengono ogni anno a esplorare le sue montagne, colline e vaste praterie, che ospitano una ricca fauna selvatica: dai cervi ai cani della prateria, dalle antilopi pronghorn alle capre di montagna e alle pecore bighorn. Naturalmente, la mandria di bisonti è la protagonista indiscussa del parco. Oltre alla fauna, il Custer State Park custodisce diversi siti storici, come lo State Game Lodge e la Mount Coolidge Fire Tower. L’offerta per i visitatori si completa con lodge e resort accoglienti, laghi da cartolina e numerosi sentieri escursionistici e piste ciclabili.