Il cibo tipico della Cambogia

La cucina cambogiana comprende noodles, zuppe, grigliate, soffritti, curry, insalate, dolci, molte verdure, frutta tropicale e, naturalmente, il riso, che è l'alimento base dei cambogiani. I segreti culinari cambogiani sono raramente scritti; le ricette sono state invece tramandate di madre in figlia. Da un'origine antica è nata una cucina tradizionale dai tesori insospettabili: una miscela unica di sapori e colori che esaltano gli ingredienti naturali utilizzati.



I cambogiani hanno perfezionato l'arte di miscelare la pasta di spezie utilizzando molti ingredienti come chiodi di garofano, cannella, anice stellato, noce moscata, cardamomo, zenzero e curcuma. A queste spezie aggiungono altri ingredienti autoctoni come il galangal, l'aglio, lo scalogno, la citronella, il coriandolo e le foglie di lime kaffir per ottenere una miscela di spezie piuttosto particolare e complessa nota come “kroeung”.
Anche se i noodles sono molto diffusi, quasi tutti i pasti includono una ciotola di riso. Un'ampia gamma di curry, zuppe e fritture viene solitamente servita con il riso. Essendo un paese che produce molte varietà di riso, i turisti possono gustare i migliori chicchi aromatici e diversi tipi di riso glutinoso. Quest'ultimo è più comunemente servito con un'insalata o in dessert con frutta.
Ci sono altri due ingredienti unici che conferiscono alla cucina cambogiana il suo favoloso sapore tipico. Uno è una pungente pasta di pesce fermentata nota come pra-hok e l'altro è il kapi, una pasta di gamberi fermentata. Questi ingredienti richiedono un gusto acquisito per la maggior parte delle persone, ma sono amati da alcuni che li usano in molti piatti o addirittura come salsa da intingere. Insieme, questi ingredienti sono diventati un'importante combinazione aromatica comunemente usata nella cucina cambogiana.
In genere, un pasto cambogiano viene servito con riso e almeno altri tre piatti. Di solito include una zuppa (samlor), servita insieme ai piatti principali. Ciascuna delle singole pietanze sarà dolce, acida, salata o amara; queste convivono in armonia, a volte anche all'interno di un singolo piatto, per offrire una melodia originale. L'aggiunta di peperoncino è solitamente lasciata alla discrezione del singolo. In questo modo il turista si assicura di avere un po' di tutti i sapori per soddisfare il suo palato.