Stargazing negli Stati Uniti

Denali National Park & Preserve, Alaska

Il “Denali national park & preserve” situato a 386 chilometri a nord di Anchorage, in Alaska, ospita una delle vette più alte degli Stati Uniti ed è un luogo isolato dove la natura regna sovrana, per questo motivo meta ideale per lo stargazing. Il parco può essere visitato in tre modi differenti: in auto, a piedi, e con la navetta. Se si è sufficientemente allenati è preferibile optare per un trekking, in quanto il territorio è piuttosto selvaggio e le strade non sono sicure come quelle di una normale autostrada statunitense; mentre la navetta è sicuramente più comoda rispetto alla propria auto, perchè oltre a potersi affidare alla guida esperta di qualcuno che conosce il parco, si ha la possibilità di soddisfare la propria curiosità, facendo domande all’accompagnatore. L’altitudine del Denali lo rende un luogo perfetto per contemplare l’aurora boreale.

Glacier National Park, Montana

Il Glacier National Park si trova nello stato del Montana, caratterizzato da territori selvaggi e incontaminati dall’inquinamento luminoso è il luogo perfetto per vedere la Via Lattea. Il parco è stato certificato come “International dark park” dall'associazione “International Dark-Sky Association (IDA)”, ed è per questo impegnato nella lotta per la conservazione del territorio e nella prevenzione dall’inquinamento luminoso. I programmi di astronomia del “Glacier national park” offrono l’occasione di ammirare il cielo di notte con dei sofisticati telescopi, in un luogo senza luci artificiali che possono intaccare la visuale; mentre per chi non ama rimanere sveglio nelle ore notturne o per chi preferisce non avventurarsi nella natura selvaggia c’è la possibilità di ammirare le stelle dall’osservatorio, dove ogni mattina prima dell’alba sono disponibili dei video del cielo notturno.

Voyageurs National Park, Minnesota

Il Voyageurs National Park, situato in Minnesota, è letteralmente uno dei luoghi più isolati degli Stati Uniti d’America, al quale si può accedere solo attraverso una barca o una canoa. Ci sono numerosi punti da dove poter osservare il cielo, ma due sono considerati i migliori in assoluto: l’area della Meadwood Road Day Use e il parcheggio superiore del Rainy Lake Visitor Center. Qual è il momento migliore per recarsi al Voyageurs? L’estate sicuramente, ed è fondamentale ricordarsi di scegliere una notte limpida senza luna, così la luce di quest’ultima non ostacola la luminosità delle stelle più deboli. Dal parco è possibile ammirare anche l’aurora boreale.

Central Idaho Dark Sky Reserve, Idaho

Collocato nel nord degli Stati Uniti, nello stato dell’Idaho, il Central Idaho Dark Sky Reserve è il luogo per eccellenza per osservare la Via Lattea, la Galassia di Andromeda, numerose costellazioni e differenti satelliti, oltre alla stazione spaziale internazionale. I visitatori hanno a disposizione quasi 1550 miglia quadrate di terreno per contemplare le stelle, in una delle 12 riserve presenti in tutti il mondo a basso inquinamento luminoso e per questo certificata dalla IDA (International Dark Sky Association). Dalla riserva è possibile vedere ad occhio nudo molti pianeti, come Marte, Venere, Giove, Mercurio e Saturno. Agosto è il miglior mese in assoluto per ammirare le piogge di meteoriti.

Cherry Springs State Park, Pennsylvania

Immerso tra gli alberi di ciliegio, il Cherry Springs State Park è un luogo magico da dove è possibile vedere la Via Lattea e gli sciami meteorici. Qui è possibile visitare l’osservatorio, ma ancora più suggestivo è avventurarsi nel parco dove sono state adibite tre aree specifiche per lo stargazing: la Night Sky Public Viewing Area, il Rustic Campground e l’Overnight Astronomy Observation Field dedicato agli esperti dello stargazing, in cui è consentito l’utilizzo delle luci solo se coperte da un filtro rosso.

Cape Hatteras National Seashore, Outer Banks, North Carolina

Lo scenario notturno dell’Outer Banks, in North Carolina, non poteva mancare nella lista delle destinazioni più suggestive degli Stati Uniti per ammirare le stelle. In particolare, il Cape Hatteras National Seashore offre un programma serale estivo chiamato “Night lights”. Quest’ultimo ha come obiettivo sicuramente l’esplorazione del cielo notturno e le sue meraviglie, ma ci sono delle anche peculiarità molto interessanti presenti sulla costa che è possibile ammirare durante la notte: le stelle dell’oceano, ovvero dei plancton bioluminescenti che scintillano e brillano nel buio.

Hawaii Volcanoes National Park, Big Island, Hawaii

Le isole hawaiane sono tra le più isolate al mondo e per questo sono anche tra le mete più consigliate per contemplare il cielo stellato durante le notti d’estate. Sono tanti i luoghi da cui scegliere di fare stargazing, ma il migliore è sicuramente L’Hawaii Volcanoes National Park. Qui, infatti, i ranger del parco sono disponibili per fornire ai visitatori una mappa stellare da seguire, inoltre il territorio è molto caratteristico, con i suoi deserti creati da eruzioni vulcaniche, un tubo di lava su cui camminare, le foreste pluviali e ovviamenti i vulcani.

Petrified Forest National Park, Arizona

Nel coloratissimo “Painted Desert” si trova il Petrified Forest National Park, un parco che anticamente era una foresta pluviale, e che oggi è diventato un deserto caratterizzato da tronchi di albero pietrificato e ossa di animali fossilizzati. Il Petrified Forest National Park è considerato il luogo migliore nello stato dell’Arizona per lo stargazing, si consiglia di accamparsi nelle aree dedicate per vivere un’esperienza indimenticabile sotto le stelle,oppure, per chi desidera una visita più breve, il consiglio è di perdersi nella volta stellata  comodamente dalla propria auto, nel parcheggio situato proprio fuori dal parco.

Chaco Culture National Historical Park, New Mexico

Il Chaco Culture National Historical Park, situato a 243 chilometri in auto da Albuquerque, nel Nuovo Messico, è un luogo ottimale per contemplare le stelle, grazie alla sua naturale oscurità e allo sforzo di preservare il territorio dall’inquinamento luminoso. Il parco ha ottenuto la certificazione di “International dark park” dell'associazione “International Dark-Sky Association (IDA)”, ed è per questa ragione uno dei migliori luoghi negli USA per godere della vista di un cielo limpido e colmo di stelle, lontano dalle luci artificiali delle città. Coloro che sono interessati all’astronomia possono approfittare dei “night skies programs”, che offrono la possibilità di immedesimarsi nella cultura del popolo chacoan, attenti osservatori del cielo, che grazie all’interpretazione dei cicli stagionali, riuscivano a gestire l'agricoltura e ,quindi, a sopravvivere. I programmi vengono organizzati da aprile ad ottobre, e mettono a disposizione l’opportunità di osservare il cielo dal telescopio dell'osservatorio del parco nazionale.

Big Bend National Park, Texas

Il Big Bend National Park, situato in Texas, è conosciuto come uno dei luoghi più belli nel nord America per lo stargazing, perchè ha un tasso molto basso di inquinamento luminoso, dovuto al fatto che la regione in cui è situato è scarsamente popolata. Il parco organizza molti programmi notturni, come lo “star party”, che hanno come obiettivo, oltre a passare una notte alla ricerca della stella più luminosa della volta celeste, anche quello di sensibilizzare i visitatori sul tema dell’importanza di preservare l’oscurità in determinate zone.

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